甲状腺ホルモンと
不妊の関係について
日本人の約10～20人に1人は、何らかの甲状腺の異常を抱えているとされており、特に20～30代の女性に多く見られます。この世代は妊娠・出産を考える方が多いため、甲状腺ホルモンの乱れが不妊の一因になることがある点には注意が必要です。
現在では、不妊治療を行う際に甲状腺機能の検査を事前に行うのが一般的で、ホルモンの状態を確認したうえで治療方針が決定されます。
甲状腺ホルモンは、妊娠の成立や維持に重要な役割を果たすため、ホルモン分泌が多すぎても少なすぎても問題となります。特に、TSH（甲状腺刺激ホルモン）の値は妊娠との関連が深く、一般的にTSHが基準値内でなるべく低めに保たれている状態が望ましいと考えられています。
そのため、明確な症状が発生していない場合でも、TSHの数値をもとに甲状腺ホルモンを補充することが推奨されるケースもあります。
甲状腺とはどのような臓器か
甲状腺は、のど仏のすぐ下にある臓器で、羽を広げた蝶のような形をしています。ここから分泌される甲状腺ホルモンは、新陳代謝を促進する役割を持ち、全身の臓器や細胞が正常に働くために欠かせない存在です。
この甲状腺に異常が起こると、体のあちこちに様々な不調が現れるようになります。特に、無排卵や月経不順といった症状は、甲状腺機能の異常が関係していることもあり、不妊の原因の1つとなることがあります。
甲状腺ホルモンの分泌の仕組み
甲状腺ホルモンは、ヨウ素（ヨード）を主な原料として甲状腺で作られ、血液を通じて全身に運ばれます。このホルモンの量は、体の代謝を安定させるうえで非常に重要であり、そのバランスを常に監視・調整しているのが脳の下垂体です。
脳下垂体は、血液中の甲状腺ホルモンが不足していると「甲状腺刺激ホルモン（TSH）」を分泌して分泌を促進し、ホルモン量が多すぎる場合はTSHの分泌を抑えて甲状腺の働きをセーブします。こうした仕組みによって、体内の甲状腺ホルモンの量は一定に保たれています。
女性に多い甲状腺ホルモンの異常
甲状腺に関わる代表的な疾患には、バセドウ病に代表される甲状腺機能亢進症や、橋本病などの甲状腺機能低下症があります。これらの病気は、特に20〜30代の若い女性に多く見られるのが特徴です。
症状としては、のどの渇き・微熱・倦怠感・動悸・体重の増減・月経不順などが挙げられますが、これらは一見すると単なる体調不良やストレスによるものと考えられやすく、見過ごされやすいのが現状です。
そのため、甲状腺の異常に気づかないまま不妊に悩んでいる女性も少なくありません。体調の変化が続く場合は、早めに医療機関を受診し、甲状腺機能の検査を受けてみることをお勧めします。
不妊の原因となる甲状腺疾患
甲状腺ホルモンが過剰に分泌される甲状腺機能亢進症や、分泌が不足する甲状腺機能低下症は、いずれも自己免疫の異常が関与して発症すると考えられています。
また、甲状腺ホルモンは女性ホルモンのバランスにも影響を及ぼすため、その分泌に異常があると、月経不順や排卵障害、不妊などの原因となることがあります。
甲状腺機能亢進症
甲状腺機能亢進症の代表的な疾患にはバセドウ病があります。国内でも数万人が罹患しているとされており、特に20〜30代の女性に多いことが知られています。
この病気では、無排卵や月経不順といったホルモンバランスの乱れが起こりやすく、妊娠しにくくなる可能性があります。さらに、妊娠後の流産リスクが高まるとも指摘されています。
甲状腺機能低下症
甲状腺ホルモンの分泌が不足する甲状腺機能低下症の代表的な疾患に、橋本病があります。特に20代後半から40代の女性に多く見られ、症状がうつ病や更年期障害と似ているため見過ごされやすいのが特徴です。
この病気では、月経不順や経血量の増加といったホルモンの乱れが起こりやすく、結果として不妊や流産のリスクが高まる可能性があります。